TENNIS: I match più lunghi della storia di Wimbledon

Wimbledon è un luogo dove il tempo sembra fermarsi: qui si sono consumate alcune delle battaglie più lunghe ed estenuanti del tennis. Ripercorriamo rapidamente le partite che hanno segnato, per durata di gioco, la storia del torneo.

Il match più lungo di tutti i tempi

L'incontro che mantiene il record assoluto di durata fu combattuto sul Campo 18 di Wimbledon nel giugno 2010. I protagonisti dell'impresa furono l'americano John Isner e il francese Nicolas Mahut. I primi 4 set si conclusero, contro ogni aspettativa, in perfetta parità. Alle 21:03, però, col sole già completamente tramontato, la partita fu sospesa. Il giorno successivo prese avvio il quinto set che si protrasse per ben 7 ore, terminando forzatamente alle 21:10 in assoluta parità (59-59).

I tabelloni andarono in tilt: il match era già da record sia per tempo effettivo di gioco, sia per numero di game giocati. Il 24 giugno, dopo che entrambi i giocatori avevano raggiunto i 100 ace, la partita si concluse col punteggio incredibile di 70-68 a favore di Isner. Una placca commemorativa fu apposta sul Campo 18 a memoria di questo storico match.

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La semifinale più lunga di sempre

Isner fu protagonista anche della seconda impresa più duratura di Wimbledon: la semifinale del 2018 che lo vide affrontare Kevin Anderson per 6 ore e 36 minuti. A parte un primo set intenso, il resto dell'incontro fu, in realtà, poco avvincente. Più che di un match di tennis, si trattò di una gara di resistenza fisica e mentale con i due avversari che trascinarono il gioco fino al quinto set, quando Isner dichiarò forfait. La partita è anche la terza della storia per numero di game: qui furono 99, contro i 183 dello scontro Isner-Mahut precedentemente citato e i 112 di Gonzales e Pasorell nel lontano 1969.

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Con una durata complessiva di 5 ore e 31 minuti, è questo il match che conquista il terzo posto nella classifica delle partite più lunghe di Wimbledon. Lo scontro terminò alle 21:02, pochi istanti prima della sospensione per scarsa visibilità. Il croato conquistò la vittoria, ottenendo il break sul 15 pari di un quinto set che si protrasse per oltre due ore. Fu tutta questione di resistenza (alla fatica e al vento sferzante), più che di differenza di talenti.

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Il match dei match: Federer contro Nadal

Durò 4 ore e 48 minuti (anche se, in verità, furono 7 ore e 15 minuti) quello che gli appassionati ricordano come uno dei momenti più sublimi della storia del tennis, ovvero la finale di Wimbledon 2008 giocata da Roger Federer e Rafael Nadal. I due, reduci dalla finale del Roland Garros conclusa con la scottante debacle dello svizzero, scesero nel Centre Court alle 14:23, con un ritardo di mezz'ora a causa della pioggia.

Fu immediatamente chiaro che quello non sarebbe stato un match normale: il primo punto durò 14 eterni scambi che si conclusero col dritto lungolinea vincente di Nadal. Lo scacco al re proseguì per i primi due set, ma, giunti al terzo, fu di nuovo necessario interrompere la partita. Lo stop durò per 80, lunghissimi minuti, durante i quali qualcosa cambiò in Federer. Rientrò in campo e vinse i successivi due set, fino a quando, alle 21:10, dopo 302 punti complessivi, col tramonto alle spalle, Rafa mise a segno il punto finale, crollando sull'erba in una delle immagini più famose della storia del tennis.

IMMAGINI: IMAGO