Mark Cavendish al Tour de France? Forse, ma servirà uno stipendio migliore...

Il Tour de France è ormai alle porte. Al via il prossimo 26 giugno, ventuno tappe dal fascino antico, il grande giro transalpino potrebbe avere un inatteso (grande) protagonista. Parliamo di Mark Cavendish, campione del mondo nel 2011, adesso in forza alla Deceuninck-Quick Step. L'idea è nata alcuni giorni fa ad una cena in cui erano presenti lo stesso corridore e il direttore sportivo della squadra belga, Patrick Lefevere. È stato proprio quest'ultimo a chiedere a Cavendish di partecipare al prossimo tour: netto rifiuto, almeno per il momento, da parte del classe '85 britannico.

Dietro a questa scelta, motivazioni squisitamente economiche: Cavendish percepisce lo stipendio minimo salariale, per quello che dovrebbe essere un ultimo anno di carriera senza particolari pressioni. Discorso, questo, che ovviamente cambierebbe in caso di partecipazione al Tour de France, anche alla luce degli ultimi ottimi risultati raggiunti dall’esperto corridore, come la recente vittoria al Giro di Turchia.

La soluzione è semplice, insomma, e lo sa bene anche Lefevere: “Offrire un nuovo contratto a Cavendish prima del Tour, con migliori condizioni", ha dichiarato il Ds al quotidiano belga Het Nieuwsblad. Il dirigente ha poi aggiunto: “Se Cavendish dovesse solo avvicinarsi al successo, tutti immediatamente comincerebbero a parlare del record di Eddy Merck, che ha 34 vittoria al Tour contro le 30 di Mark. Non è giusto valutare un corridore che corre con lo stipendio al minimo come se fosse il primo velocista della Deceuninck-QuickStep, con tutte le pressioni e le aspettative che questo comporta”, ha concluso Lefevere.

Buone le possibilità, dunque, di rivedere al Tour de France una leggenda vivente del ciclismo come Cavendish, che non vince una tappa del giro transalpino dal lontano 2016, quando si impose all'arrivo a Parc des Oiseaux. Nell'edizione 2021 del Tour sono quattro le tappe dedicate ai velocisti: la terza con partenza da Lorient e arrivo a Pontivy, la quarta da Redon a Fougeres, la sesta da Tours a Chateauroux e la decima da Albertville a Valence.