CALCIO: Mondiali 2026, Curaçao all'esordio assoluto

Tra le tante nazionali a destare interesse negli appassionati in attesa del Mondiale 2026 che si disputerà tra Canada, Stati Uniti e Messico, certamente merita un approfondimento Curaçao.

La nazione più piccola ad affrontare la fase finale dei Mondiali

La nazionale dell'isola situata nel Mar dei Caraibi meridionale ha compiuto una vera e propria impresa riuscendo a qualificarsi nonostante le risorse limitate di cui dispone e un ventaglio di giocatori sconosciuto ai più.

D'altronde, si parla di un paese in cui risiedono circa 185.000 abitanti, che non è mai riuscito a ritagliarsi un posto di rilievo nel calcio internazionale. Fino a qualche anno fa, l'idea di arrivare a conseguire un traguardo così prestigioso era considerata tutt'altro che razionale. Se si tiene conto delle dimensioni territoriali e della popolazione, Curaçao ha centrato un vero record, divenendo la nazione più piccola ad approdare alla fase finale di un Mondiale di calcio.

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Il cammino di Curaçao

Sfiorata la qualificazione in Qatar nel 2022 (fu eliminata all'ultimo turno), Curaçao ha iniziato con estrema convinzione il cammino verso il Mondiale 2026. Approdata facilmente al secondo turno ha proseguito con un secco 4-1 contro il Barbados, cui ha fatto seguito il 2-0 su Aruba. Ancora più ampi i successi contro Saint Lucia (4-0) e Haiti (5-1). Il successivo sorteggio, necessario a definire il turno finale di qualificazione, l'ha inserita nel gruppo B affiancandola a Bermuda, Giamaica e Trinidad e Tobago.

Dopo aver esordito contro quest'ultima (incontro terminato 0-0), Curaçao ha centrato una vittoria (per 3-2) nella partita contro Bermuda. Ma è il 2-0 alla Giamaica ad aver fatto chiarezza in merito alle ambizioni della nazionale guidata dall'olandese Dick Advocaat. Nel secondo incrocio contro Trinidad e Tobago non è andata oltre un deludente 1-1, seguito dall'eccellente 7-0 inflitto a Bermuda. Ma la sfida decisiva è stata quella che l'ha vista scendere in campo nuovamente con la Giamaica. Lo 0-0 finale è stato sufficiente per qualificarsi, dando il via alla festa.

Inserita nel Gruppo E insieme alla Germania

La qualificazione risulta ancora più sorprendente ricordando come l'ingresso ufficiale nel calcio internazionale di Curaçao risalga al 2014, con la nazionale impegnata nelle qualificazioni per la Coppa del Mondo disputata in Brasile. In precedenza, l'isola partecipava alle competizioni sotto la bandiera delle Antille olandesi. Curaçao è stata inserita nel Gruppo E dei Mondiali 2026, e si troverà ad affrontare la Germania, tra le favorite per la vittoria finale, Ecuador e Costa d'Avorio.

Dick Advocaat avrà l'occasione di vivere, a 78 anni compiuti, una seconda esperienza iridata. Il tecnico ha avuto modo di acquisire molte competenze allenando diverse nazionali: dal Belgio alla Corea del Sud, dagli Emirati Arabi Uniti all'Iraq, fino alla Russia. Insomma, la preparazione non gli manca.

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I giocatori della nazionale

La squadra che prenderà parte alla competizione è ricca di giovani giocatori, molti dei quali provenienti dal campionato olandese. Armando Obispo, ad esempio, è comparso spesso tra i titolari del PSV Eindhoven prima di subire un fastidioso infortunio nella primavera 2026. A completare il reparto arretrato dovrebbero essere Riechedly Guillermo Bazoer del Konyaspor e Deveron Fonville, che attende con impazienza di esordire in nazionale. Se il centrocampo si affida a Juninho Bacuna, il giocatore di maggiore qualità è Misjonne Juniffer Naigelino Hansen. L'ala destra del Middlesbrough ha giocato nei playoff della Championship dopo essere passato dalle giovanili dell'Olanda.
Nelle partite che hanno permesso a Curaçao di conquistare il pass per i Mondiali 2026 si sono fatti valere, in modo particolare, il ventiseienne Tahith Chong, dello Sheffield Utd, e il ventiduenne Livano Comenencia, che milita nelle fila del club elvetico di Zurigo.

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