CALCIO: Qualifica di Capo Verde ai Mondiali, un evento storico

Se sei amante del calcio saprai che tra le sorprese del 2026 figura la formazione capoverdiana maschile.

Capo Verde, una squadra giovane e promettente

Il team allenato da Bubista (al secolo Pedro Leitão Brito) e capitanato da Ryan Mendes si è qualificato per la Coppa del Mondo FIFA 2026, diventando motivo di grande orgoglio per il proprio Paese. Capo Verde è uno stato formatosi in epoca relativamente recente: pur avendo raggiunto l'indipendenza dal Portogallo nel 1975 ha maturato in breve tempo una forte identità nazionale. Per tale ragione la partecipazione ai Mondiali degli Squali Blu (o Crioulos) risulta particolarmente sentita dalle persone del luogo, nonostante la dispersione a livello territoriale e il ridotto numero di abitanti (si tratta di un arcipelago nel quale si trovano non più di 500.000 residenti).

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I primi passi della nazionale capoverdiana nel calcio internazionale

Miglioramenti continui nelle prestazioni, spirito di gruppo e tenacia sono tratti caratteristici della formazione di Capo Verde, in grado di regalare emozioni a ogni partita. Il cammino degli Squali Blu, iniziato il 19 aprile 1978 con la sconfitta da parte della Guinea per 1-0, non è stato privo di sfide. Per la nascita della Federazione Calcistica locale bisogna attendere il 1982 e per l'incorporazione alla FIFA il 1986.

Nei primi due decenni la squadra gioca all'interno del continente africano e nel 2000 vince la Coppa Amilcar Cabral in casa, affrontando la finale contro il Senegal e spuntandola per 1-0. Oltre a quell'unico trionfo, nel corso degli anni si piazza tra le quattro squadre più forti in diverse edizioni del torneo:

2° posto nel 1991 e 2007
3° posto nel 1989 e 1995
4° posto nel 1981, 1982 e 1985.

Dopo il 2007 la Coppa Cabral non viene più disputata, ma nel frattempo i Crioulos cominciano a far parlare di sé anche oltre i confini dell'Africa.

L'ingresso nel panorama extra-continentale e la crescita di Capo Verde

La prima partita contro una squadra non africana risale al 2 novembre 2002, quando i capoverdiani affrontano il Lussemburgo in un'amichevole terminata in pareggio (0-0). Nel 2012 gli Squali Blu si qualificano per la Coppa d'Africa 2013, battendo a sorpresa il Camerun (dato per favorito). La squadra arriva fino ai quarti di finale, nei quali viene sconfitta dal Ghana per 2-0. Addirittura, per la selezione all'edizione successiva raggiunge il 1° posto confrontandosi con Guinea Equatoriale, Tunisia e Sierra Leone, ma il 7 settembre 2013 la FIFA estromette Capo Verde dalla competizione. Il motivo è l'integrazione di Varela (già squalificato) nella partita contro i maghrebini, con conseguente ribaltamento del risultato e accesso dei tunisini ai playoff. Il team partecipa anche alla Coppa d'Africa 2015, terminando l'esperienza al 1° turno.

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Dalla vittoria dei Crioulos contro il Portogallo ai Mondiali 2026

Un altro evento decisivo per la formazione è la sconfitta del Portogallo in amichevole (2-0) datata 31 marzo 2015; in quel periodo il team di Capo Verde è allenato da Rui Águas. Per l'accesso alle eliminatorie della World Cup FIFA occorre aspettare il 2018, ma gli Squali Blu non vanno oltre la 3ª fase. Il 2021 è la volta della Coppa d'Africa, dalla quale la squadra esce agli ottavi nella partita contro il Senegal (che conquista il titolo). In occasione della Coppa delle Nazioni Africane 2023 i capoverdiani si fermano ai quarti di finale contro il Sudafrica, vincente ai rigori. Il trionfo contro eSwatini (un tempo Swaziland) del 13 ottobre 2025 apre ai Crioulos l'accesso ai Mondiali di calcio. L'appuntamento per il calcio d'inizio della loro avventura è il 15 giugno 2026, con il match contro la Spagna.

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