CALCIO: Le vecchie glorie che hanno segnato la storia dei Mondiali di calcio

La Coppa del Mondo FIFA non è soltanto il torneo calcistico più importante del pianeta. È il palcoscenico sul quale sono nate decine di leggende capaci di scrivere pagine memorabili nella storia di questo sport. Nel corso di quasi un secolo, alcuni campioni hanno lasciato un segno indelebile, grazie a prestazioni straordinarie e imprese capaci di attraversare generazioni.

Pelé, il re dei Mondiali

Quando si parla di Mondiali, il primo nome che viene in mente non può essere altro che quello di Pelé. Il fuoriclasse brasiliano resta ancora oggi l'unico calciatore ad aver conquistato tre titoli mondiali (1958, 1962 e 1970). A soli 17 anni incantò il mondo in Svezia, diventando il simbolo di una nazionale destinata a dominare il calcio a lungo. Dodici anni più tardi, durante i Mondiali del 1970 in Messico, toccò il punto più alto della sua carriera. Alla guida di una squadra considerata da molti la più forte di sempre, Pelé mostrò una completezza eccezionale, contribuendo in maniera decisiva alla conquista del terzo titolo verdeoro.

CALCIO: Mondiali, quali sono le nazionali che hanno maggiore probabilità di trionfare?

Le predizioni e statistiche di OPTA Analytics sui vincitori del Mondiale 2026

1d ago

Maradona e il capolavoro del 1986

Se Pelé rappresenta la perfezione calcistica, Diego Armando Maradona incarna il genio. Nell'86, in Messico, durante i quarti di finale contro l'Inghilterra segnò due gol destinati ad entrare nella leggenda: la celebre "Mano de Dios" e il cosiddetto "Gol del Secolo", eletto dalla FIFA come il più bello nella storia dei Mondiali. Ancora oggi in tanti considerano quello dell'86 come il più grande torneo individuale mai disputato da un calciatore. E come dargli torto.

Roberto Baggio ai Mondiali USA '94

A vincere quel Mondiale fu ancora una volta il Brasile, ma Roberto Baggio fu il simbolo dell'Italia, oltre che il miglior giocatore del torneo. Dopo un inizio complicato, il 10 azzurro portò avanti la squadra di Arrigo Sacchi a suon di reti meravigliose: la doppietta contro la Nigeria agli ottavi, il gol decisivo contro la Spagna e l'altra doppietta contro la Bulgaria in semifinale. La sua immagine resta legata al rigore calciato alto nella lotteria finale di Pasadena, ma quell'episodio non può cancellare un Mondiale in cui fu il vero e unico trascinatore dell'Italia.

Zidane e Ronaldo

Gli anni Novanta e Duemila hanno visto emergere altri calciatori iconici. Tra questi spicca Zinedine Zidane. Le sue due reti in finale contro il Brasile regalarono il primo titolo ai Bleus davanti al pubblico di casa. Ci andò vicino anche nel 2006, offrendo alcune prestazioni leggendarie (i tifosi di Brasile e Spagna ricorderanno sicuramente).

In finale, però, sappiamo tutti com'è andata. A cavallo tra anni '90 e 2000 brillò fortissima anche la stella di Ronaldo, il "Fenomeno", che dopo la delusione del 1998 si riscattò nel 2002 trascinando il Brasile alla conquista del suo quinto mondiale. Con otto gol segnati in Corea e Giappone, fu il grande protagonista di quel torneo.

CALCIO: Mondiali 2026, Haiti: una nazionale sospesa tra difficoltà e speranze

Il ritorno dei Grenadiers in Coppa del Mondo dopo 52 anni

4h ago

Mbappé e Messi

Ai Mondiali del 2018 in Russia, Kylian Mbappé segnò quattro gol a soli 19 anni, compresa una rete nella finale vinta contro la Croazia, diventando così il secondo teenager della storia a segnare in una finale mondiale dopo Pelé. Nel 2022 Mbappé compì un ulteriore salto di qualità. Con otto reti conquistò la Scarpa d'Oro e realizzò una storica tripletta in finale contro l'Argentina.

È qui che il destino di Mbappé si intreccia con quello di Messi. Per molti, la pulga era già il più grande giocatore di sempre, ma gli mancava il trionfo mondiale. Quel momento arrivò in Qatar, quando guidò l'Argentina verso il titolo dopo una finale memorabile proprio contro la Francia. Quel successo ha messo il punto esclamativo su una carriera leggendaria e ha alimentato ulteriormente il dibattito sul più grande di sempre.

IMMAGINI: IMAGO