CALCIO: Mondiali, Paesi Bassi-Giappone

Tra le partite più incerte della fase a gironi del Mondiale c'è sicuramente Paesi Bassi-Giappone, incontro valido per il Gruppo F, in programma il 14 giugno alle 22 ora italiana. Oranje e Samurai Blue si affronteranno presso l'AT&T Stadium di Arlington, Texas. Storica potenza del calcio europeo e finalista in tre edizioni della Coppa del Mondo, l'Olanda ha come sempre l'obiettivo di arrivare più avanti possibile nella competizione. I giapponesi, invece, protagonisti di una crescita impressionante negli ultimi vent'anni, intendono coronare un percorso che un giorno non troppo lontano potrebbe portarli tra le prime sedici squadre al mondo.

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I precedenti e le statistiche

Paesi Bassi e Giappone si sono affrontati una sola volta in una fase finale del Mondiale. L'unico precedente risale agli ottavi di finale del Mondiale 2010 in Sudafrica, quando gli Oranje si imposero per 1-0 grazie a una rete di Wesley Sneijder. Quel successo contribuì al percorso che portò gli olandesi fino alla finale di Johannesburg, poi persa contro la Spagna.

Come accennato poc'anzi, la nazionale olandese occupa stabilmente posizioni di vertice nel ranking FIFA (attualmente è in ottava posizione) e vanta una lunga storia di risultati prestigiosi in ambito internazionale. Pur non avendo mai conquistato il trofeo, ha raggiunto ben tre finali (1974, 1978 e 2010) e diverse semifinali. Il Giappone, invece, ha disputato gli ottavi in quattro diverse occasioni e nel 2022 ha impressionato il mondo intero battendo Germania e Spagna nella fase a gironi, dimostrando di poter competere anche ad alti livelli.

I possibili protagonisti del match

L'Olanda può contare su una rosa ricca di qualità. Il leader difensivo resta Virgil van Dijk, punto di riferimento della squadra grazie alla sua esperienza e alla sua capacità di guidare il reparto arretrato come pochi altri al mondo. A centrocampo, Frenkie de Jong continua ad essere il motore del gioco, grazie a un mix di visione, tecnica e gestione del possesso. In attacco, invece, le principali minacce sono Gakpo, l'eterno Memphis Depay e il romanista Malen. Da rivedere Koopmeiners e Reijnders, entrambi reduci da una stagione abbastanza negativa.

Il Giappone risponde con una generazione di calciatori talentuosi. Kubo della Real Sociedad è considerato uno dei giocatori più creativi dell'intero continente asiatico, mentre Kamada, fresco vincitore della Conference League col Crystal Palace, resta uno dei punti di riferimento del centrocampo. Meritano una menzione anche Endo, altro leader del centrocampo, l'ex Inter Nagatomo, che a 40 anni giocherà il suo ultimo mondiale, e Suzuki, portiere del Parma su cui hanno già messo gli occhi diversi club europei.

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Tattica e pronostico

Dal punto di vista tattico, la partita mette di fronte due filosofie di calcio molto interessanti. L'Olanda privilegia il controllo della palla e la costruzione ragionata, sfruttando la tecnica dei propri centrocampisti e l'efficacia degli esterni. Il Giappone, invece, ha costruito i propri successi su intensità, organizzazione difensiva e rapidità. Durante il Mondiale del 2022 proprio queste caratteristiche permisero ai Samurai Blue di mandare in tilt le difese di Spagna e Germania.

Gli Oranje sono i favoriti, ma il Giappone può dire la sua, soprattutto se sarà in grado di riproporre le stesse qualità già mostrate in passato. Parliamo della strepitosa disciplina tattica e della perfetta organizzazione collettiva che contraddistinguono questa nazionale da diversi anni a questa parte. Insomma, il pronostico vede i Paesi Bassi leggermente avanti, ma il gap tra le due squadre appare più ridotto che mai.

IMMAGINI: IMAGO