CALCIO: Argentina e Algeria incrociano il loro cammino ai Mondiali

Argentina e Algeria si preparano a incrociare il proprio cammino mercoledì 17 giugno alle 03:00 ora italiana, presso l'Arrowhead Stadium di Kansas City, Missouri. La sfida mette di fronte due filosofie calcistiche opposte. L'Albiceleste campione del mondo in carica è una squadra ricca di campioni abituati a "dare del tu" al pallone, mentre "Les Fennecs" sono in grado di mettere in campo la determinazione e l'energia tipiche del popolo algerino. Si tratta probabilmente dell'appuntamento più atteso del Gruppo I, che potrebbe già indirizzare la corsa verso la qualificazione.

I precedenti e le statistiche

Argentina e Algeria si sono affrontate poche volte nel corso della loro storia, ma il confronto tra le due nazionali conserva un fascino particolare. L'ultimo precedente risale al giugno del 2007, quando i sudamericani riuscirono a battere l'Algeria per 4-3. Se pensiamo a quanto raccolto nelle varie edizioni dei mondiali, l'Albiceleste appare nettamente favorita, con tre Coppe del Mondo (1978, 1986 e 2022) ed essendo campione in carica.

L'Algeria, invece, ha ottenuto il miglior risultato nel 2014, quando raggiunse gli ottavi di finale in Brasile. In quell'occasione riuscì a mettere in grande difficoltà la Germania (che poi avrebbe vinto il torneo), arrendendosi soltanto ai tempi supplementari. Quel percorso rimane ancora oggi il punto più alto della storia calcistica algerina ai Mondiali.

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I possibili protagonisti

Gran parte dell'attenzione mediatica sarà concentrata sull'Argentina e sui suoi giocatori più importanti. Nonostante molti campioni del mondo del 2022 comincino ad avere una certa età, l'Albiceleste continua a disporre di una rosa ricca di talento. Tra i protagonisti più attesi figurano Julian Alvarez, centravanti dell'Atletico capace di unire mobilità e senso del gol, Enzo Fernandez, ormai diventato uno dei centrocampisti top del panorama internazionale, l'interista Lautaro Martinez e l'ormai ex Como Nico Paz.

Senza dimenticare Lionel Messi, capitano e recordman della squadra. L'Algeria punta forte su una generazione esperta e tecnicamente dotata. Riyad Mahrez è il leader carismatico del gruppo e continua ad essere uno dei giocatori africani più noti a livello internazionale. Accanto a lui, elementi come Gouiri, Boudaoui, Aouar e Bentaleb garantiscono qualità e personalità in attacco e a centrocampo.

I fattori che potrebbero decidere il match

Dal punto di vista tattico, la partita oppone due filosofie di gioco differenti. L'Argentina tende a controllare il possesso palla e a costruire le proprie azioni attraverso una fitta rete di passaggi, sfruttando le doti tecniche dei centrocampisti, la visione di gioco di Messi e la mobilità degli attaccanti. L'Algeria, invece, predilige un approccio più verticale.

La velocità degli esterni offensivi e la capacità di ripartire rapidamente rappresentano le armi più affilate dei magrebini. Questa caratteristica potrebbe mettere in difficoltà l'Argentina soprattutto qualora dovesse farsi trovare sguarnita in difesa. Un elemento chiave sarà il centrocampo. Entrambe le squadre dispongono di buoni palleggiatori, ragion per cui non è detto che l'Albiceleste riesca a imporre il proprio ritmo e mantenere il controllo della palla come da sua abitudine.

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I sudamericani non possono che partire favoriti nel confronto. La qualità della rosa, l'esperienza nelle grandi competizioni e la mentalità vincente sviluppata negli ultimi anni dal commissario tecnico Scaloni, rendono l'Albiceleste una delle principali candidate alla vittoria finale. L'Algeria, però, possiede caratteristiche in grado di creare problemi a qualsiasi avversario.

La velocità nelle ripartenze, l'esperienza internazionale dei suoi leader e la tradizionale grinta delle nazionali nordafricane sono elementi da non sottovalutare. Non dimentichiamo, poi, che nel primo match dei mondiali del Qatar anche l'Arabia Saudita riuscì a sorprendere l'Argentina, a dimostrazione di quali insidie possano nascondere le partite d'esordio.
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