TENNIS: Masters di Roma, anteprima del secondo turno

A partire dal 6 maggio, il grande tennis internazionale si sposta in quel di Roma, ultima tappa dei Masters ATP prima del momento clou di questa parte di stagione: il Roland Garros. Assente Carlos Alcaraz, mentre presente, e più che mai favorito, Jannik Sinner, che fa il suo ritorno di fronte al pubblico italiano dopo il successo ottenuto alle ATP Finals di Torino dello scorso anno. L'attuale numero 1 al mondo, primato conquistato battendo proprio il grande rivale Alcaraz a Monte Carlo, è chiamato a rafforzare la propria posizione in classifica approfittando dell'assenza dello spagnolo.

Quando debutta Sinner?

Il debutto dell'azzurro è in programma per sabato 9 maggio, quando avrà inizio il secondo turno degli Internazionali d'Italia. L'ingresso diretto al secondo turno è legato al fatto che il talento altoatesino è testa di serie numero 1 del seeding. Ad attenderlo c'è Sebastian Ofner, tennista austriaco di 30 anni e attuale numero 82 al mondo.

Parliamo di un atleta di discreto livello, il cui miglior posizionamento è stato un 37esimo posto nel ranking ATP. Noto principalmente per il servizio potente e il gioco aggressivo, è uno specialista della terra battuta. Ofner è un giocatore solido, dotato di un buon rovescio e in grado di gestire la tensione nei momenti clou.

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Lo spauracchio Menšík

Qualora Sinner dovesse superare lo scoglio Ofner, incontrerà uno tra Alexei Popyrin e Jakub Menšík, l'ultimo ad aver battuto il campione azzurro. Sì, perché lo scorso 19 febbraio, a Doha, il ventenne ceco sconfisse Jannik per 7-6 2-6 6-3. Il ragazzo di Prostějov soltanto due mesi fa era a ridosso della Top 10 (numero 12 per la precisione), mentre ora è 27esimo.

A Roma, però, intende proseguire lungo il suo percorso di crescita, che a breve potrebbe portarlo nell'elite del tennis mondiale. In Spagna, il ventenne ha battuto prima Damm e poi Khachanov in due set, per poi perdere in tre set contro Zverev. Insomma, parliamo di un giocatore ostico, che ha come obiettivo quello di migliorarsi a ogni match.

Gli altri italiani in gara

Lorenzo Musetti dovrà vedersela con Giovanni Mpetshi Perricard, ventitreenne francese vincitore dell'ATP 500 di Basilea nel 2024 e capace di spingersi fino agli ottavi di finale a Wimbledon nello stesso anno. Una curiosità: il 30 giugno del 2025 ha fatto registrare il servizio più veloce della storia di Wimbledon nel match contro Fritz, servendo a 246 km/h.

Flavio Cobolli, invece, affronterà Terence Atmane, altro francese il cui miglior risultato è stata una semifinale al Masters 1000 di Cincinnati nel 2025. Luciano Darderi dovrà vedersela con Yannick Hanfmann, mentre Mattia Bellucci affronterà Tomas Martin Etcheverry. Andrea Pellegrino sfiderà il numero 15 al mondo Arthur Fils, ma il compito più arduo è senza dubbio quello che attende Matteo Arnaldi, impegnato contro il numero 6 Alex de Minaur.

Il resto del tabellone

Tra i nomi di spicco presenti nel tabellone, Benjamin Shelton (5) affronterà il georgiano Basilashvili, mentre Félix Auger-Aliassime (4) dovrà vedersela con l'argentino Navone. Interessante la sfida tra Daniil Medvedev e Tomáš Macháč, che ha eliminato il greco Tsitsipas al primo turno. Novak Djokovic, invece, sfiderà il ventenne croato Dino Prižmić, mentre l'astro nascente Jodar dovrà vedersela con il portoghese Borges. Infine, derby tutto tedesco nella parte bassa del tabellone, dove si incontreranno Alex Zverev e Daniel Altmaier.

IMMAGINI: IMAGO