CALCIO: Canada-Marocco, ottavi di finale del Mondiale 2026

Gli ottavi di finale del Mondiale 2026 propongono un match tanto affascinante quanto (apparentemente) equilibrato: i padroni di casa del Canada, reduci dal successo contro il Sudafrica, sfidano il Marocco di Mohamed Ouahbi, capace di eliminare l'Olanda. Il match è in programma per sabato 4 luglio alle 19:00 ora italiana. La location scelta per l'occasione è l'NRG Stadium di Houston.

Il percorso delle due nazionali

Il Canada ha disputato una fase a gironi di buon livello. Dopo un avvio contratto contro la Bosnia (1-1 il risultato finale), la selezione nordamericana ha travolto il Qatar con un netto 6-0, nel quale si è messo in luce anche lo juventino Jonathan David, criticatissimo dopo il match d'esordio. La terza e ultima partita del girone, invece, è terminata con una sconfitta di misura contro la Svizzera.

Turno abbordabile ai sedicesimi di finale, che ha visto gli uomini di Jesse Marsch affrontare il Sudafrica: a decidere la sfida è stato il solito Eustáquio, autore del gol vittoria a tempo scaduto. Il Marocco, invece, semifinalista a Doha nel 2022, ha ribadito ancora una volta di appartenere all'élite del calcio internazionale. Dopo aver impressionato quattro anni fa eliminando Spagna e Portogallo, i nordafricani hanno confermato di aver raggiunto una notevole maturità tattica, pareggiando prima con il Brasile e poi battendo Scozia e Haiti. Ai sedicesimi l'ennesimo capolavoro contro l'Olanda: ripresa a tempo scaduto e sconfitta ai calci di rigore.

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David contro Hakimi: i calciatori più attesi

Entrambe le nazionali hanno evidenziato qualche limite. Il Canada ha faticato contro le difese chiuse, mentre il Marocco non sempre è riuscito a trasformare la superiorità a centrocampo in chiare occasioni da gol. Proprio questi aspetti potrebbero incidere in una gara che si preannuncia equilibrata. I principali punti di riferimento del Canada? Jonathan David e il centrocampista Stephen Eustáquio. Il primo è il terminale offensivo della squadra, già autore di 3 gol nel torneo, mentre il giocatore del Los Angeles FC sta letteralmente trascinando i suoi con prestazioni di alto livello.

Ancora poco impiegato, invece, Alphonso Davies, reduce da una stagione costellata di infortuni. Il Marocco risponde con una rosa ricca di talento. Achraf Hakimi è senza dubbio il giocatore più rappresentativo. Il terzino destro del PSG abbina qualità offensive e affidabilità difensiva, mentre il giovanissimo Ayyoub Bouaddi sta dominando il centrocampo. Contro l'Olanda hanno fornito una prova di sostanza anche il romanista El Aynaoui, il difensore del Fulham, Issa Diop, e il centrocampista del Girona, Azzedine Ounahi. Da tenere d'occhio Brahim Diaz, l'uomo di maggior tecnica tra i giocatori a disposizione di Ouahbi.

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Le possibili chiavi tattiche del match

Canada e Marocco interpretano il calcio in maniera diversa. La nazionale nordamericana cerca di recuperare rapidamente il pallone e verticalizzare nel minor tempo possibile, sfruttando la velocità dei propri esterni e la mobilità di David in mezzo all'area di rigore. I magrebini, invece, preferiscono mantenere compattezza tra i reparti, concedere pochi spazi al centro e colpire gli avversari con ripartenze e sovrapposizioni degli esterni. Il Marocco è una squadra estremamente disciplinata e, soprattutto, in grado di adattarsi a situazioni molto diverse senza perdere mai equilibrio.

I Leoni dell'Atlante partono leggermente favoriti: a fare la differenza potrebbero essere il maggior tasso tecnico e la migliore organizzazione difensiva. Il Canada, però, avrà dalla sua il pubblico, oltre che l'entusiasmo di chi non ha nulla da perdere. In una competizione così imprevedibile e combattuta, a decidere l'esito del match potrebbero essere gli episodi e la tenuta mentale delle due selezioni.

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