Washington-Atlanta, Kyle Kuzma sfida Danilo Gallinari

Momento decisivo della stagione per Washington Wizards e Atlanta Hawks, di scena questa notte per il classico scontro diretto con vista play-off. Ora di inizio all’1:00 italiana, il match in programma alla Capital One Arena mette a confronto l'undicesima e la nona forza della Eastern Conference di NBA: da un lato i Wizards reduci dalla vittoria di misura contro gli orgogliosi Detroit Pistons, dall'altro Atlanta che ha avuto la meglio contro un top team come i Chicago Bulls. Per gli amanti delle statistiche, si tratta della seconda sfida tra le due compagini in questa regular season: al momento il bilancio è in netta parità, alla luce della vittoria dei Wizards dello scorso ottobre (sugli scudi Montrezl Harrell) e del successo dei falchi un mese dopo (bene Gallinari e il mastodontico Clint Capela).

Washington deve ancora una volta fare a meno di due big come Bradley Beal (migliore realizzatore del quintetto con una media di 23 punti a partita) e Kristaps Porzingis (acquistato nell'ultimo mercato e protagonista con i Dallas Mavericks con una media di 19 punti e 8 rimbalzi). I padroni di casa si affidano così al solito Kyle Kuzma, sugli scudi con 21 punti, 9 rimbalzi e 6 assist nel recente successo contro Detroit. Occhio anche all'uomo assist Ish Smith e al brasiliano Raulzinho Neto. Nel quintetto base anche il pivot Gafford e l'altro “bomber” Kentavious Caldwell-Pope, protagonista nella stagione regolare con una media di 12 punti a partita.

In casa Atlanta Hawks preoccupano le condizioni del top player Trae Young, vittima di un infortunio alla caviglia: sarebbe un'assenza pesantissima per gli ospiti, già solo considerando gli incredibili numeri del classe '98 nel recente successo contro i Bulls, nel segno di 39 punti e 13 assist. Tra gli osservati speciali c'è l'italiano Danilo Gallinari, nella scorsa gara nuovamente tra i titolari e capace di mettere a referto 11 punti e 5 rimbalzi. Nel quintetto base anche i soliti Clint Capela, DeAndre Hunter e Kevin Huerter, fondamentali in ottica punti come certificano i 47 punti totali realizzati contro Chicago. Occhio anche all'altro big Bogdan Bogdanovic, che nelle ultime uscite ha migliorato (e di molto) la sua media di 14 punti a partita.