Portland, per prendere il largo serve un'altra impresa a Denver

Ancora un successo per mettere la freccia in una serie dall’alto coefficiente di difficoltà. Questo l’obiettivo dei Portland Trail Blazers, questa notte di scena sul campo dei Denver Nuggets per il secondo atto degli ottavi di finale di play-off NBA. La sfida in programma alla Ball Arena, ora di inizio alle 4:00 italiane, arriva dopo il netto 123-109 di Portland in gara-1. Prova perfetta, in quella occasione, per la squadra guidata da coach Terry Stotts, capace di limitare il top-player Jokic in ottica assist. Una missione, questa, tutt’altro che di poco conto e che Nurkic e compagni vorranno ripetere anche nella sfida di questa notte, una sfida che potrebbe decidere l’immediato futuro di Portland.

Partendo dai padroni di casa di Denver, l'osservato speciale è dunque - ancora una volta - il pivot serbo Nikola Jokic. Il classe '95, nonostante sia stato limitato al meglio, è stato comunque capace di mettere a referto la bellezza di 34 punti e 16 rimbalzi. Al suo fianco un altro fuoriclasse del calibro di Michael Porter, ala piccola 23enne che in gara-1 ha realizzato 25 punti. Completano il quintetto gli americani Rivers e Gordon e il playmaker argentino Facundo Campazzo. In chiave rotazioni da non sottovalutare Morris (in doppia cifra in ottica punti e protagonista con 5 assist) e con lui Howard e Millsap. Questi i protagonisti in casa dei Nuggets, terzi in classifica al termine della stagione regolare in Western Conference.

In casa Portland Trail Blazers occhio al solito Damian Lillard, che in gara-1 si è confermato cestista fenomenale con 34 punti e 13 assist. Da non sottovalutare, poi, la guardia CJ McCollum che di punti ne ha realizzati 21. In difesa grande attesa per il centro bosniaco Jusuf Nurkic, protagonista con una media stagionale di 12 rimbalzi a partita. Completano il quintetto Norman Powell e Robert Covington.