Philadelphia, oggi contro Washington il primo atto play-off

Confermarsi tra i migliori quintetti di questa stagione NBA, dopo una annata ai limiti della perfezione. Questo l’obiettivo dei Philadelphia Sixers, oggi impegnati contro i Washington Wizard in gara-1 degli ottavi di finale play-off (ora di inizio alle 19:00 italiane). Al Wells Fargo Center, davanti a 10mila spettatori, i Sixers vogliono continuare a macinare vittorie e riprendere così il filo interrotto con la regular season, terminata al primo posto della Eastern Conference (non succedeva dal 2001) grazie alla bellezza di 49 successi. Dall’altro lato Washington è arrivato agli spareggi nobili dopo i combattutissimi play-in: prima la sconfitta contro i Boston Celtics, poi la prorompente vittoria contro gli Indiana Pacers, un 142-115 senza attenuanti nel segno di Beal e Gafford.

In casa Philadelphia riflettori puntati sul centro camerunense Joel Embiid, protagonista di una stagione da urlo all'insegna di una media di 28 punti e 11 rimbalzi a partita. Parliamo della migliore stagione in carriera del colosso africano classe '94, che mai come quest'anno si è confermato trascinatore dei Sixers dominando entrambi i lati del campo. A proposito di difesa, quest'oggi sarà il play Ben Simmons a dovere tenere a freno un Westbrook scatenato: una missione difficile ma non impossibile per il classe '96, protagonista con la nazionale australiana da quando era 17enne. A completare il quintetto la guardia Seth Curry, l'ala piccola Denny Green e Tobias Harris (secondo best scorer della squadra con una media di 19 punti).

Washington si affida questa sera a Bradley Beal, autore di un'ottima stagione con una media (mostruosa) di 31 punti a partita. La guardia originaria di St. Louis è stata recentemente condizionata da un problema recente al bicipite femorale, ma i 25 punti realizzati contro Indiana sono di buono auspicio per la sfida di questa sera. Al suo fianco il già citato Russell Westbrook, fenomenale in chiave rimbalzi e assist (per una media di 12 a partita). Completano il quintetto il giapponese Rui Hachimura, l'ucraino Alex Len e il playmaker italo-brasiliano Raul Neto.