New York sfida Toronto: caccia alla nona vittoria di fila

New York-Toronto: al Madison Square Garden, ora d’inizio alle 19:00 italiane, va in scena la sfida tra due delle squadre più in forma dell’intera NBA. Da una parte i Knicks, che nell’ultimo impegno contro Atlanta hanno ottenuto all’overtime l’ottava vittoria consecutiva; dall’altra i Raptors, che vincendo contro un’altra squadra newyorchese, i Brooklyn Nets, hanno portato a quattro i successi di fila. 

Inutile dire che tutti i riflettori siano puntati sulla squadra rivelazione del campionato: per i New York Knicks, quella in corso, doveva essere infatti la stagione in cui porre le basi per un futuro importante. Coach Tom Thibodeau, però, era stato chiaro fin da subito chiarendo di non essere “un allenatore da ricostruzione”. I fatti gli stanno dando ragione visto che, a meno di un mese dal termine della Regular Season, New York è in piena lotta per il quarto posto nella Eastern Conference. Trascinati da uno strepitoso Julius Randle, i Knicks hanno attirato anche le attenzioni di un certo LeBron James, che pochi giorni fa su Twitter ha commentato: “La lega è semplicemente migliore quando i Knicks vincono”. 

Dopo anni di calvario, tra sconfitte e umiliazioni, la squadra della Grande Mela può fare il suo rientro ai playoffs: un traguardo che manca dal 2013. Prima, però, c’è da superare l’ostacolo rappresentato da Toronto. Anche i Raptors, undicesimi ad Est con un ruolino di marcia di 25 vittorie e 34 sconfitte, sono in lizza per un posto. La franchigia canadese si affiderà al talento e alla forza di giocatori come Lowry, Siakam e Anunoby per cercare la quinta vittoria di fila e agganciare la decima posizione che dà accesso almeno agli spareggi. Chi metterà sul parquet più grinta e qualità per allungare la propria striscia positiva porterà a casa la partita.