New Orleans, una vittoria contro Phoenix per sognare ancora

I New Orleans Pelicans vogliono sognare ancora. Sotto 3-2, Ingram e compagni devono imporsi ancora una volta tra le mura amiche per portare al settimo atto la serie play-off con la corazzata Phoenix Suns. Ora di inizio alle 1:30 italiane, il match in programma allo Smoothie King Center di New Orleans mette a confronto due compagini che hanno vissuto stagioni decisamente diverse: da un lato i padroni di casa hanno terminato la regular season di Western Conference al nono posto superando poi San Antonio Spurs e Los Angeles Clippers ai play-in; primo posto indiscusso per i Phoenix Suns, capaci di conquistare 64 vittorie su 82 gare disputate. Numeri impressionanti che nei fatti certificano l’impresa dei Pelicans, capaci di arrivare (almeno) a gara-6 contro una delle squadre più forti di tutta l’NBA.

Guardando proprio alla squadra di New Orleans, occhio ad un Brandon Ingram scatenato, capace di realizzare prima 37 e poi 30 punti nelle due gare vinte dalla sua squadra. Riflettori puntati anche sul gigante lituano Jonas Valanciunas, sempre più protagonista in ottica rimbalzi (addirittura 25 in gara-1) ma importante anche in ottica punti (da segnalare i 26 realizzati nel penultimo confronto). Nel quintetto base anche Jaxson Hayes, Herbert Jones e CJ McCollum. Questi gli uomini chiave dei Pelicans, che vogliono conquistare per la seconda volta nella loro storia l'accesso alle Conference Semifinals.

Era la stagione 2007-2008 e nella squadra di New Orleans spiccava un giovane Chris Paul, ora faro dei Phoenix Suns: per lui 22 punti, 11 rimbalzi e 6 assist nell'ultimo match. Grandi aspettative anche su Mikal Bridges, top scorer in gara-5 con 31 punti. Nel quintetto base anche DeAndre Ayton, Cameron Johnson e Jae Crowder.