Charlotte-Dallas, è Lamelo Ball contro Luka Doncic

Charlotte Hornets e Dallas Mavericks scendono in campo nella mezzanotte italiana per uno dei grandi classici della moderna NBA. Il match in programma allo Spectrum Center mette a confronto due quintetti che vogliono dire la loro nella post season: i padroni di casa hanno ormai blindato il decimo posto in classifica nella Eastern Conference, l'ultimo utile in chiave play-in, grazie alle tre vittorie consecutive contro Pelicans, Oklahoma e Atlanta Hawks; dall'altro lato ecco i Mavericks quinti nel girone ovest (e quindi in piena zona play-off) ma che vengono dalla sconfitta contro i Sixers di Embiid e Harden.

Tra i padroni di casa l'osservato speciale è un talento immenso come LaMelo Ball, capace di mettere a referto 22 punti, 11 assist e 8 rimbalzi nell'ultimo successo contro gli Hawks di Trae Young e Danilo Gallinari. Occhio, ovviamente, anche agli insostituibili Terry Rozier e Mason Plumlee, a cui bisogno aggiungere altre certezze come Miles Bridges e P.J. Washington. Questi gli uomini chiave degli Hornets, chiamati a migliorare il rendimento tra le mura amiche, come testimoniano i soli due successi nelle ultime cinque gare allo Spectrum.

Se in casa Charlotte sono da segnalare le assenze di è da segnalare l'assenza del solo Hayward, tra i Mavericks pesano invece le defezioni di Bullock e Tim Hardaway. Non manca il top-player Luka Doncic, che vuole tornare a dettare legge sotto canestro dopo i "soli" 17 punti realizzati contro i Sixers. Lo sloveno è infatti abituato a creare scompiglio tra le difese, come successo nell'ultima vittoria contro Brooklyn all'insegna di 37 punti, 9 rimbalzi e altrettanti assist. Nel quintetto dei Mavericks spazio poi per Dinwiddle, Brunson, il pivot Powell e Finney-Smith.