Comincia la battaglia che svelerà chi raggiungerà Parma e Como in Serie A, attraversando la sempre emozionante corsa PlayOff.
Come funzionano i PlayOff ?
Si parte con un turno preliminare che coinvolge le squadre classificate tra il quinto e l’ottavo posto, durante la stagione regolare. Le vincenti se la vedranno in semifinale con le squadre classificate al terzo e quarto posto, mentre chi la spunterà si giocherà il tutto e per tutto in finale per guadagnarsi un posto in Serie A. Il turno preliminare si svolge in gara unica, in casa della squadra meglio classificata, con la quinta che sfiderà l’ottava e la sesta che sfiderà la settima. Semifinale e finale, invece, verranno disputate con la formula di andata e ritorno. Nel turno preliminare, in caso di parità al novantesimo, sono previsti i tempi supplementari. Nell’eventualità che le sfide terminino senza un vincitore, passerà il turno la squadra meglio classificata. In semifinale e finale non sono previsti i tempi supplementari e, in caso di parità al termine dei 180 minuti, avanzerà al turno successivo la squadra col miglior posizionamento in classifica.
Gli accoppiamenti del turno preliminare
Si parte venerdì 17 maggio con la sfida al Barbera tra il Palermo, che ha chiuso la stagione al sesto posto, e la Sampdoria di Andrea Pirlo, settima in classifica. Il giorno successivo sarà la volta di Catanzaro e Brescia, che giocheranno in Calabria in virtù del quinto posto ottenuto dalla formazione di Mister Vivarini. Appaiono entrambe sfide equilibrate, senza un chiaro favorito, e giocare in casa tra le mura amiche potrebbe fare la differenza. Vedendo l’andamento delle ultime giornate di campionato, il pronostico propende a favore della Sampdoria, che sta cercando di tornare nella massima serie dopo un solo anno di purgatorio in B, e del Catanzaro, vera rivelazione della Serie Cadetta 2023-2024, che può sognare il doppio salto di categoria dopo aver centrato, solo un anno fa, la promozione record dalla Serie C.
Le Semifinali e la Finale
Il tabellone dei turni successivi è già stato sorteggiato. La vincente tra Catanzaro e Brescia se la dovrà vedere con la Cremonese, quarta al termine della stagione regolare. Chi prevarrà tra Palermo e Sampdoria si troverà invece ad affrontare il Venezia, che ha chiuso al terzo posto a soli 3 punti dalla promozione. I Lagunari, dopo aver trascorso buona parte della stagione nelle prime due posizioni della classifica, hanno visto svanire la promozione diretta per un soffio, ma restano comunque i favoriti dei bookmakers. Le semifinali si disputeranno tra il 20 e il 25 maggio, mentre la finale andrà in scena tra il 30 maggio e il 2 giugno, giorno in cui si conoscerà la terza squadra che farà compagnia a Parma e Como nella Serie A 2024-2025.
Il Pronostico
Come in tutte le edizioni dei PlayOff, è quasi impossibile fare un pronostico, date le innumerevoli variabili in campo. Sembra però molto difficile che le partecipanti al turno preliminare possano ambire alla promozione, dato che la formula dei PlayOff tende, giustamente, a premiare le squadre meglio posizionate in classifica. Può sembrare curioso, ma solo una squadra è risultata promossa avendo ottenuto il sesto posto in stagione regolare ed è la Sampdoria del campionato 2011-2012. Dietro al Venezia, come possibile vincitrice, sembra esserci la Cremonese, anche se Sampdoria e Catanzaro potrebbero rivelare sorprese inaspettate e stravolgere ogni possibile previsione. Lo spettacolo, insomma, deve ancora cominciare.