Il sogno Champions svanisce in semifinale. E ora il "Sottomarino Giallo" pensa al futuro

Impresa riuscita soltanto a metà, questa volta. I sogni del Villarreal si infrangono contro una corazzata come il Liverpool, dominata per un tempo e poi capace di siglare tre gol nella ripresa. C'è delusione ma anche grande soddisfazione in casa del "Sottomarino giallo" per il percorso in questa Champions League: gli uomini di Emery hanno messo sotto Salah e compagni e precedentemente hanno fatto fuori dalla massima competizione europea big come Bayern Monaco e Juventus. Una buona base da cui ripartire, insomma.

Dopo un’annata del genere, che fa seguito al memorabile trionfo in Europa League della stagione scorso, il Villarreal deve soprattutto difendersi dalle tante big interessate ad alcuni dei suoi talenti. Uno su tutti il funambolico Arnaut Danjuma: sull'attaccante olandese (ma di origini nigeriane) è forte l'interessamento del Manchester United. La clausola di oltre 70 milioni spaventa però gli inglesi, disposti ad offrirne 50 al massimo. L’altro pezzo pregiato da blindare è il difensore Pau Torres, anche lui finito nel mirino dello United ma su cui sembra più forte il Chelsea alla ricerca degli eredi di Rudiger e Christensen.

Per quanto riguarda il mercato in entrata, si pensa principalmente all’attacco, anche alla luce dei tanti acciacchi con cui ha dovuto fare i conti la bandiera Gerard Moreno e della stagione tutt'altro che esaltante di Paco Alcacer. Riflettori puntati così su un bomber esperto come Edinson Cavani, pronto a lasciare il Manchester United a parametro zero. Più defilati Pablo Sarabia (di proprietà del PSG ma quest’anno in prestito allo Sporting Lisbona) ed Emmanuel Dennis, tra le poche mosche bianche di un Watford ormai destinato a retrocedere (7 gol per il classe '97 nigeriano).

Ma prima di pensare alla prossima stagione, il Villarreal deve chiudere al meglio questa ancora in corso: Albiol e compagni al momento occupano il settimo posto e - a quattro giornate dal termine - hanno bisogno di più vittorie possibili per ritornare in orbita Europa League.