CALCIO: Mondiali di calcio 2026: spazio alle semifinali

Quando e dove si disputeranno le semifinali

Il fischio d'inizio della prima semifinale dei Mondiali 2026 verrà dato martedì 14 luglio alle 21:00 ora italiana. Il match sarà giocato a Dallas, città che in questa edizione è già stata teatro di alcune partite della fase a gironi e di incontri dei sedicesimi, ottavi e quarti. D'altro canto, il complesso dell'AT&T Stadium, posto ad Arlington, rappresenta uno degli impianti di maggiori dimensioni della competizione. La seconda semifinale, prevista mercoledì 15 luglio con inizio sempre alle 21:00, si giocherà ad Atlanta, in Giorgia, nell'Atlanta Stadium (conosciuto anche come Mercedes-Benz Stadium), tra gli impianti più moderni dei questi Mondiali. La città ha già ospitato match dei gironi e degli ottavi.

Niente qualificazione per i 3 Paesi ospitanti

Il Mondiale 2026 è stato il primo da 48 squadre, ma anche il primo organizzato da 3 differenti Paesi: Canada, Messico e Stati Uniti. Riuscire a vedere una delle nazionali "di casa" approdare alle semifinali non appariva un'ipotesi eccessivamente ottimistica. In realtà, nessuna nazione ospitante è rimasta in corsa; anzi, per tutte il sogno si è interrotto agli ottavi di finale. A lasciare per prima la competizione è stato il Canada, sconfitto nettamente dal Marocco per 3 a 0. Ventiquattro ore dopo è toccato al Messico, battuto 3 a 2 dall'Inghilterra di Harry Kane. Dopo le polemiche per la squalifica comminata e poi tolta a Folarin Balogun, gli Stati Uniti sono stati letteralmente travolti dal Belgio, in un match finito 4 a 1.

Il sogno della Francia prosegue

La sconfitta nella finale dei Mondiali in Qatar del 2022 deve essere rimasta a lungo indigesta ai francesi. Il 7 a 5 subito ai rigori dall'Argentina di Messi (i supplementari si erano conclusi sul 2 a 2) ha reso ancora più amaro il risultato. Ma Deschamps si è dimostrato davvero bravo nel resettare la mente dei suoi giocatori, in primis Mbappé. La Francia non ha avuto problemi nel superare il girone, vincendo nettamente contro Senegal, Iraq e Norvegia. Successivamente ha eliminato la Svezia agli ottavi (3-0) e il Paraguay ai quarti (1-0). L'accesso alle semifinali è giunto grazie alla vittoria per 2 a 0 contro il Marocco; le due squadre si erano affrontate nel medesimo turno dell'edizione 2022, in un match conclusosi con lo stesso risultato. Ora la Coppa dista "solo" due partite, e con la coppia Mbappé e Dembélé in forma stratosferica, sognare è d'obbligo.

I grandi assenti: Cristiano Ronaldo, Neymar e Modric

A non poter scendere in campo con le rispettive nazionali, limitandosi a guardare le semifinali da uno schermo, saranno certamente Cristiano Ronaldo e Neymar. Per entrambi, il Mondiale 2026 costituiva l'ultima opportunità per vincere il trofeo. Se la nazionale portoghese si è arresa solo nei minuti finali degli ottavi disputati contro la Spagna, a estromettere il Brasile guidato da Ancelotti (sempre agli ottavi) è stata la Norvegia di Haaland, in un match terminato 2 a 1. Una vera disfatta per i sudamericani, che non uscivano così presto dalla massima competizione mondiale dal 1986. Sia Cristiano Ronaldo che Neymar hanno concluso la propria avventura ai mondiali con le lacrime agli occhi. Ma c'è un altro "grande vecchietto" che ambiva a un risultato di prestigio: Modric. Il croato, anch'esso all'ultimo mondiale, ha disputato una grande partita ai sedicesimi proprio contro il Portogallo, ma non è riuscito a evitare l'eliminazione. E l'abbraccio con Cristiano Ronaldo a partita conclusa, immortalato dalle telecamere, è stato davvero emozionante.