CALCIO: Paesi Bassi-Svezia, statistiche, punti di forza e pronostico

Il 20 giugno a Houston si disputerà l'incontro tra Paesi Bassi e Svezia, per il girone F dei Mondiali comprendente anche Giappone e Tunisia.

Tanta attesa e un'iniziale delusione

Si affronteranno due squadre che sono giunte a questo evento con ambizioni e modalità diverse, per poi debuttare nella manifestazione con risposte dal sapore quasi opposto. Gli Orange guidati da Ronald Koeman vogliono provare, ancora una volta, a togliersi di dosso la definizione di eterna incompiuta, cercando di agguantare quel trionfo che è sempre mancato nella loro storia (tre secondi posti all'attivo). Sono arrivati alla Coppa del Mondo vincendo il girone di qualificazione e posso vantare una rosa di tutto rispetto, con tanti nomi noti al pubblico italiano, dall'ex milanista Reijnders al romanista Malen.

Accanto a loro colonne portanti, come il trio Liverpool composto da Van Dijk, Gravenberch e Gakpo, e altri giocatori di assoluto spessore, da Van de Ven a De Jong. Il match inaugurale pareggiato contro il Giappone ha però lasciato molti dubbi: ritmo lento, idee non brillanti e la colpa di essersi fatti rimontare due volte, vanificando le reti di Van Dijk e Summerville, anche a causa dei cambi troppo difensivi compiuti da Koeman e di un atteggiamento speculativo negli ultimi minuti.

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Cinque squilli per non essere solo una comparsa

Se l'Olanda comunque può e deve puntare a un Mondiale da protagonista, era difficile potersi aspettare la stessa condizione per la Svezia, allenata da Graham Potter dopo la disastrosa esperienza sulla panchina del West Ham, e approdata all'evento americano in circostanze alquanto bizzarre. Due soli punti ottenuti nel gruppo di qualificazione, ammissione ai playoff grazie al successo nella serie C della Nations League e vittorie piuttosto sorprendenti negli spareggi contro Ucraina e Polonia.

Un percorso tortuoso che pone decise riflessioni su alcuni meccanismi di selezione da modificare. Le perplessità sulla squadra svedese, al netto del valore modesto dell'avversario, sembrano peraltro essere state accantonate dopo la goleada all'esordio contro la Tunisia. Un 5-1 che ha visto andare due volte a segno il talentuoso Yasin Ayari del Brighton e timbrare subito il cartellino alla coppia d'attacco personificata da Isak, in cerca di rivincite dopo una stagione a dir poco deludente con il Liverpool, e Gyokeres, capace di dare il suo contributo al trionfo in Premier League dell'Arsenal senza però imporsi fino in fondo. Inizio dunque luccicante oltre ogni aspettativa per i gialloblù.

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La giusta razionalità per un esito non scontato

Olanda e Svezia, piuttosto curiosamente, si sono incontrate solo due volte negli ultimi 15 anni, nel girone di qualificazione Mondiale 2016/17, con un pareggio per 1-1 e una vittoria degli Orange per 2-0, con doppietta di Robben. In relazione al pronostico per la sfida di Houston, la Nazionale (in teoria) capofila del girone dovrebbe partire favorita, per qualità ed esperienza, anche se i risultati del primo turno hanno già sparigliato le carte. Bisogna inoltre sempre tenere a mente la formula di questo Mondiale, per la quale si qualificano ai sedicesimi le prime due di ogni girone e anche le migliori terze classificate.

Di conseguenza, l'Olanda cercherà di fare la partita, ma con un certo criterio, mantenendo il possesso palla e provando ad affondare al momento opportuno. Per la Svezia un pareggio sarebbe invece oro, in vista di un passaggio del turno che a quel punto sarebbe in sostanza già assicurato e con l'eventualità di giocarsi addirittura il primo posto nel gruppo contro il Giappone. Iniziativa dunque presumibilmente in mano agli uomini in arancione ma senza esporsi, ed esito finale in bilico.

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