BASKET: La lunga corsa verso il titolo NBA 2026

La sfida che caratterizza la Western Conference è tra gli Oklahoma City Thunder, già qualificati, e la vincitrice tra Minnesota Timberwolves e San Antonio Spurs.

L'Ovest diviso tra stelle NBA e nuovi re

Capitanati da Shai Gilgeous-Alexander, MVP 2025, i Thunder hanno dimostrato sul campo di essere la squadra da battere, sconfiggendo nettamente i Phoenix Suns al primo turno e dominando i 4 game contro i Lakers. Grazie alla profondità del loro gioco e alla capacità tattica degli atleti nel ricoprire ruoli diversi sul campo, sono considerati una perfetta macchina da playoff. Il roster di OKC include giocatori versatili come Jalen Williams e Chet Holmgren, in grado di ricoprire ruoli sia in difesa che in attacco. Nulla hanno potuto contro di loro i Lakers di LeBron James, per i quali si apre un’offseason densa di interrogativi.

L'altra semifinale vede i San Antonio Spurs, guidati dal francese Victor Wembanyama, affrontare i Minnesota Timberwolves. Wembanyama ha battuto un record in una partita dei playoff realizzando 12 stoppate, ma non è stato sufficiente per evitare la sconfitta in casa in gara uno contro Minnesota. Nonostante questo, gli Spurs sono considerati i favoriti per la vittoria della serie, se non altro per la loro difesa impenetrabile, mentre i Timberwolves stanno vendendo cara la pelle, come dimostrato in gara quattro. Al momento il roster di San Antonio è a un game dall’aggiudicarsi l’ambito posto in finale.

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15 May

Le gare a Est, tra partite storiche e nuove sfide

Se ti sembra che, a Ovest, i giochi siano ancora aperti, la situazione a Est è ancora più imprevedibile: tre squadre su quattro hanno dovuto giocare fino a gara sette per qualificarsi. I Detroit Pistons, dopo una stagione stellare con 60 vittorie, hanno raggiunto le semifinali di conference in gara sette, battendo gli Orlando Magic. Il livello del loro gioco dipende in gran parte dalle condizioni dei due All Stars, Cade Cunningham e Jalen Duren, che potrebbero essere la chiave per ottenere il successo finale. Al momento se la stanno vedendo con i Cleveland Cavaliers, una squadra che, per superare la solida difesa dei Pistons, fa affidamento sul gioco delle sue guardie, l'esperto James Harden e "Spida" Donovan Mitchell. A dimostrare l’equilibrio della sfida, giunti a gara quattro siamo sul 2-2, in perfetta parità.

L'altra semifinale a Est è stata invece uno scontro classico: New York Knicks contro Philadelphia 76ers. I Knicks si sono posti l'obiettivo di raggiungere le finali di conference per il secondo anno consecutivo e hanno tirato fuori tutta la loro ferocia agonistica. I 76ers hanno dimostrato la loro ottima forma sconfiggendo i Boston Celtics al primo turno, ma sono poi apparsi stanchi, incapaci di arginare la furia di New York. Perentorio il risultato, con un 4-0 senza appello per i Knicks che arrivano in finale più agguerriti che mai.

Ecco le date da tenere presenti per non perdersi niente: le finali di conference si svolgeranno a partire dal 19 maggio a Est e dal 20 maggio a Ovest, con la finale NBA che dovrebbe iniziare il 3 giugno.
Chi vincerà le finali di conference e avrà così la chance di battersi per il trofeo più ambito del basket mondiale? La vittoria non è affatto scontata. Visti i recenti sviluppi si potrebbe puntare su Oklahoma City Thunder e New York Knicks, ma negli ultimi sette anni il trofeo NBA è stato vinto da sette squadre diverse ed è proprio l'incertezza che rende questo campionato così appassionante, da seguire col fiato sospeso dall'inizio alla fine.

IMMAGINI: IMAGO