Asia: sprint finale con il testa a testa Giappone-Australia

Ultime due gare della fase di qualificazione asiatica al Mondiale del 2022. Alcuni verdetti sono stati già emessi, ma altri attendono di conoscere il loro destino nei restanti 180’ ancora da giocare. Ricordiamo anzitutto il regolamento, che prevede che le prime due di ogni girone accedano direttamente a Qatar 2022, mentre le terze giocheranno tra loro uno spareggio che darà poi accesso all’ulteriore spareggio intercontinentale.

La situazione del Girone A è quella maggiormente delineata, quanto meno per le prime due posizioni che saranno certamente appannaggio di Iran e Corea del Sud che hanno scavato un solco con le restanti nazionali. Matematicamente irraggiungibili, le prime due della classe potranno fare al massimo da arbitri nella corsa al terzo posto. La sfida dovrebbe essere circoscritta a Emirati Arabi Uniti e Libano che sono separati da 3 punti in classifica. Il calendario non pare dare grandissimi vantaggi né all’una né all’altra, visto che gli arabi dovranno giocare prima contro Iraq e poi Corea, mentre i mediorientali affronteranno Siria e Iran.

Situazione più fluida nel Girone B, dove sono ancora da assegnare i primi tre posti. Al momento la classifica recita Arabia Saudita 19 punti, Giappone 18 e Australia 15. Giovedì si affronteranno proprio Australia e Giappone a Sydney. All’andata i nipponici vinsero per 2-1, un risultato da tenere in considerazione in caso di arrivo a pari punti tra nipponici e oceanici. Cammino molto complicato per l’Australia che nell’ultima giornata del girone affronterà a Gedda l’Arabia Saudita che però potrebbe arrivare a questo appuntamento già certa della qualificazione.