Arsenal, vincere la coppa per dimenticare una Premier da incubo

Una delusione in Premier, una macchina da guerra in Europa. Si può sintetizzare così la stagione dell'Arsenal, impegnato giovedì nella semifinale d'andata di Europa League contro il Villarreal dell’ex Emery. I Gunners guidati dal tecnico Arteta hanno eliminato lo Slavia Praga nel turno precedente (agevole poker in Repubblica Ceca dopo il brutto pareggio di Londra), ma devono fare i conti con un percorso da incubo in patria e con le troppe defezioni in attacco.

Spostando le nostre attenzioni verso il campionato inglese, l'Arsenal è reduce dalla cocente sconfitta con l'Everton e dal pareggio contro il Fulham, entrambe gare disputate tra le mura amiche. Nell'ultimo mese e mezzo i londinesi hanno vinto solo una volta in Premier, per giunta contro il fanalino di coda (già retrocesso) Sheffield United. Non stupisce, così, di vedere Xhaka e compagni relegati al decimo posto in classifica, superati nelle ultime settimane anche dal Leeds del Loco Bielsa.

A fare riflettere non sono solo le tante sconfitte, ma anche i pochi gol realizzati in Inghilterra da una squadra che può fare leva su bomber di levatura internazionale: solo 44 i gol realizzati dall'Arsenal in Premier, nessuna delle prime sette in classifica ha fatto peggio. Discorso completamente diverso se concentriamo la nostra analisi sull'Europa League: l'Arsenal è la squadra che ha realizzato più gol nella competizione continentale, 32 per la precisione, meglio di Roma e dello stesso Villarreal.

Parlavamo di grandi attaccanti a disposizione di Arteta: tutto vero, ma occhio alle condizioni fisiche di Lacazette e Aubameyang, difficilmente in campo nella sfida di giovedì. Nel reparto offensivo, così, dovrebbero trovare spazio l'ivoriano Pepe (migliore marcatore in EL con 5 gol) e il talento norvegese Odegaard.